Panther blicken nach Italien
Frankokanadier Benoit Laporte soll neuer Trainer der Eishockeymannschaft werden
Von unserem Redaktionsmitglied Peter Deininger

Die Anhänger der Augsburger Panther sind perfekte Personal-Detektive. Auf einer Internetseite der Eishockey-Anhänger wird spekuliert, dass Benoit Laporte vom italienischen Erstligisten Asiago der Wunschkandidat der Augsburger für die Rolle des künftigen Cheftrainers sein könnte. „Ein Gerücht“, bemüht sich Panther-Sportdirektor Lothar Sigl den Schein der Geheimhaltung zu wahren. Vergeblich. Denn der 42-jährige Frankokanadier Laporte bestätigt auf Anfrage, dass ihm ein Angebot der Panther vorliegt. „Es gibt für mich aber auch die Möglichkeit, in der Schweiz zu arbeiten“, sagt der frühere Angreifer, der mit Frankreich an zwei Olympischen Spielen und vier Weltmeisterschaften teilnahm. Basel und Zug heißen offensichtlich die Kandidaten.

Finale gegen Mailand

Über seine Zukunftsplanung will sich Laporte derzeit nicht näher äußern. „Ich konzentriere mich auf das Finale um die italienische Meisterschaft.“ Am Samstag beginnt die Serie gegen den Favoriten aus Mailand. Sie ist spätestens am 4. April beendet, anschließend will sich der Mann aus Montreal entscheiden. „Es wäre schon eine Herausforderung, den AEV in die Play-Off-Runde zu führen“, gibt er zu. Darauf kommt es ihm an, versichert er. Laporte begann seine Karriere in Rouen (Frankreich), anschließend war er drei Jahre in der Schweizer zweiten Liga bei Lausanne tätig, seit 2000 arbeitet er in Asiago in Norditalien. „Er ist ein harter Hund“, sagt ein Südtiroler Fachjournalist. Der Erfolg gibt Laporte Recht: Er gewann einmal den Titel und zweimal den Pokal. In dieser Saison belegte er mit seinem Team aus der 6000-Einwohner-Gemeinde in der Vorrunde den zweiten Platz hinter Mailand. „Das Team bietet acht Italokanadier und vier Kontingentspieler auf“, verweist Laporte auf den höheren Etat des Gegners. Auch Asiago kann mit dem Frankokanadier Dany Bousquet (32 Tore) einen treffsicheren Stürmer aufbieten, der wegen einer Sperre nicht alle Halbfinalspiele gegen Bozen bestritt.

Von den bisherigen Pantherprofis sind derzeit nicht mehr viele im Dienst. Reid Simonton hat mit Linz das Halbfinale um die österreichische Eishockeymeisterschaft erreicht. Beim dritten Sieg gegen Lustenau (4:0) erzielte der Verteidiger, der sich normalerweise nicht gerade durch Offensivstärke auszeichnet, sogar ein Tor. Überaus treffsicher waren am vergangenen Wochenende Ronny Arendt, Björn Barta und Christopher Oravec für die AEV-Oberligamannschaft. Am Freitag gegen Hannover wird Barta allerdings aus familiären Gründen fehlen.

Recht zufrieden war die Panther-Führung über das Ergebnis des Dauerkarten-Sonderverkaufs bei der Saisonabschlussfeier am Sonntag. Eine genaue Abrechnung lag gestern noch nicht vor, aber es waren zahlreiche Neukunden darunter. „Vor allem Jugendliche, die sich ihren Trikotgutschein sichern wollten“, so Sigl. Der Gesellschafter der Panther GmbH bestätigte, dass er, Geschäftsführer Karl-Heinz Fliegauf und Mitgesellschafter Manfred Friedler derzeit bemüht sind, „das Eishockey in Augsburg auf mehrere Schultern zu verteilen“. Neue Gesellschafter sollen frisches Kapital einbringen.

Sigl fühlt sich durch die erfolgreiche Dauerkartenaktion und die positiven Gespräche mit den bisherigen Werbepartnern ermutigt. „Alle wollen, dass es mit den Panthern in der DEL erfolgreich weitergeht und sind bereit, ihren Teil dazu beizutragen.“

20.03.2003


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