Tokio, 29. August Der 48-jährige Ex-Eisbärentrainer Glen Williamson wurde zum neuen Headcoach der japanischen Nationalmannschaft benannt. Dies ließ der japanische Eishockey-Verband am Donnerstag offiziell mitteilen. Williamson wird damit der Nachfolger des Finnen Timo Toumi, dessen Vertrag nicht verlängert wurde. Williamson kann auf Erfahrungen als Co-Trainer (Winnipeg) und Scout in der NHL zurückgreifen. Die Saison 2000/01 begann er als Headcoach bei den Berliner Eisbären in der DEL, hatte allerdings wenig Erfolg und wurde seinerzeit schnell abgelöst. Kanadische Trainer haben mittlerweile Tradition in Japan: Williamson selbst arbeitete schon zwei Jahre als Trainer beim japanischen Club Seibu Railway und war zudem Co-Trainer der japanischen Nationalmannschaft beim WM-Turnier 2001 in Deutschland. Auch der neue Hamburg Freezers Coach Dave King hat Erfahrungen in Asien. Er beriet die "Söhne Nippon's" vor und während des olympischen Turniers 1998 in Nagano. Der erste wichtige Auftritt von Williamson hinter der Bande wird am 6. September erfolgen, wenn es für die Japaner im Qualifikationsspiel für die Weltmeisterschaft 2004 gegen Süd Korea ernst wird.